1998年，著名水底洞穴探险家安德鲁威特在澳洲纳拉伯平原的一个地下洞穴潜水探险时，不幸遇上山泥倾泻，15名队员险遭活埋，但最终获救生还。这次经历留给安德鲁威特深深的烙印，几年后他跟一位老朋友谈起，两人决定将这件真人真事搬上银幕———而这位老朋友，恰好便是詹姆斯卡梅隆。
作为3D电影迄今最高水平之作《阿凡达》的导演，詹姆斯卡梅隆对3D技术的钻研达到了痴迷的地步。潘多拉星球的大鸟不算什么，水底世界才是更高挑战。9月10日，由他亲自担任执行监制的《夺命深渊》终于登陆中国内地的3D影厅，“电影是造梦的艺术”，看完这部电影的观众将对这句话产生更深的体会。
亲爱的中国观众：
我邀请你们所有的人，走进电影院去体验3D的《夺命深渊》。《夺命深渊》是一次3D的冒险，将带你到达地球的深处，在那里，暴风雨淹没了洞穴，一群探险者被困在地下深处。我们用曾经拍摄过《阿凡达》的Fusion3D摄影机拍摄了《夺命深渊》。你会感觉那些洞穴环绕着你，它们将牵引着你，跟随着角色进入故事之中。祝你们享受这探险的旅程！
———詹姆斯卡梅隆致中国观众的亲笔信
故事撰写
角色几乎全部死光
“不管技术有多先进，我们都不会忘记一部好电影最重要的除了是高科技之外，还要有好的故事、意念、想象力和影像等。我十分相信《夺命深渊》这个故事会感动你。”卡梅隆说。故事的主人公叫弗兰克，他是一名潜水专家，在一次率领探险队深入巴布亚新几内亚的地下洞穴时，他们遭到一场风暴的吹袭，沙石滚滚落下，封死唯一的出口。要逃出生天，他们必须潜入水底迷宫，找出连接大海的通道。在这个过程中，探险队的成员一个接一个死去，最后只剩下弗兰克和他的儿子乔士，但余下的氧气只够一个人使用……
“这个片子令人无法转移注意力的原因在于它拍得太真实了，看着人类被残酷的大自然‘杀害’，那种感觉很恐怖。”一位媒体记者观影后表示。但亲自担纲监制和编剧的安德鲁威特说，他不希望电影变成纪录片：“我想探索不同的人在面对生死一线的压力下如何自处和求生，这是一个关于逆境求生和自我发现的故事。”事实上，你会在电影里发现深海的洞穴美得难以想象，周围是一片黑暗和宁静，是一个自省的好地方。
[next]寻找导演
“面试”就要深海潜水
这样一部从来没有人挑战过的全新类型电影，该找谁来执导？经过长时间的精挑细选，卡梅隆和安德鲁威特找来亚利斯达格维臣。这是一名年轻的澳洲导演，曾经执导过澳大利亚年度最佳票房电影《苦战科科达》。卡梅隆说：“我想找一位已经拍过片、犯过新手都会犯的错误的年轻人。他要有视野，有远见，同时具备执行拍摄的能力，亚利斯达的处女作《苦战科科达》显示他就是这样一个人。”面试很有趣，安德鲁威特带亚利斯达去深海潜水，差点把后者吓得半死，此后格维臣对洞穴探索有了新的理解、看法与尊重。卡梅隆觉得：“从那一刻起，他已经百分百准备好拍这部片了，剩下的事情就是学习使用3D技术。”格维臣的机会是很多导演都梦寐以求的———拿着《阿凡达》的技术和设备，他等于是站在了卡梅隆的肩膀上。
物色演员
潜水训练几乎“溺毙”
想当《夺命深渊》的演员，必须具备一个条件：勇敢无畏，体格出众。威特说：“如果剧本都吓不走他们的话，我和导演便会告诉他们，他们必须学习潜水，适应黑暗的水箱，湿着身子做很多疯狂的事……我很庆幸一班演员都肯接受挑战，而且全都表现出色。”第一位被选中的演员是曾拍摄《职业特工队2》和《红磨坊》的澳洲演员李察诺斯博，他饰演弗兰克这个父亲和团队领袖。他接受了深潜的艰苦训练：“包括如何使用纯氧循环呼吸器，将我们呼出的二氧化碳循环转化成氧气，使我们可以停留在深海一段长时间。”但再多的训练也无法克服人类在水中所产生的那种天然恐惧，李察回忆：“如果我不能够成功使用仪器呼吸的话，我肯定会溺毙。虽然工作人员其实就在四五米开外，但我真心感到害怕和辛苦。”
场景打造
世界最大水底布景
拍摄《夺命深渊》最大的挑战是重构一个观众从未见过的水底世界。威特回忆：“我去过的地方，那儿有长长的流域、瀑布、美丽的石洞和钟乳石……简直是不能想象的美，要重现这些美景是一项艰巨任务。”
剧组在三个拍摄区移形换影，完成了16项主要布景。技术人员介绍：“迷宫用混凝土做成，这样演员在大动作移动时不会损毁布景，这场戏拍完后，我们就把混凝土循环再用，放在720万升的水箱内作布景布置。”大部分的水底场面都在澳洲昆士兰的片厂拍摄，威特说：“水箱40米长，宽30米，深7米深，是全世界建造过的最大水底布景，而布景内更设有很多有趣的洞穴环境。”但拍摄这个水世界有个最大的困难，那就是如何为洞穴打灯。摄影师朱利劳弗林说：“水底的环境很陌生，这里没有自然光，光线必须来自角色的配备。”最后他的做法是每当角色进入画面，就加强光线，相反就减弱，因此拍摄时至少要用上六七位技术人员拿着光源和反光板，对应角色的行为和步伐去照射。朱利劳弗林说：“这就像是光和动作之舞。”
3D拍摄
拍《阿凡达》只是“试验”
“五年前，我的长期合作伙伴安德鲁威特告诉我《夺命深渊》的意念，我十分喜欢。我们两人曾经一同冒险，潜入海底深处探索从未曝光的海底世界和海洋生物，为纪录片《深海异类》做资料搜集，也一起潜入泰坦尼克号为深海纪录片《泰坦尼克号之深渊探秘》作准备。”卡梅隆介绍，在这个过程中，他们发明了一套全新的摄影技术，这套全名为“Cameron/Pace Fusion 3D Camera System”的技术后来被用于“神作”《阿凡达》中。卡梅隆解释：“这套技术运用立体的HD摄影系统，让我们可以用3D和IMAX来展现完美无瑕的影像，它可以深入极端险境以3D技术捕捉超自然的震撼画面，令观众身临其境。”再后来，这套技术经过发展和改造，又被运用于《夺命深渊》。
卡梅隆很清楚，如果要让观众真正投入水底世界，就必须用3D拍摄。他得意地说：“这是世界上现有的最好的摄影机，3D拍摄在非常幽闭的环境尤其适合。”很少有人知道，卡梅隆从1969年便已是潜水发烧友，他曾深入水底超过3000小时。甚至可以说，拍摄《阿凡达》只是詹姆斯卡梅隆为《夺命深渊》所作的准备和试验。
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