什么是RAW？
一般人使用数码相机拍照，通常得到的图档都是JPG 格式，但其实很多稍为进阶的相机，都能够让使用者选择以不同质素的格式来拍摄，包括更加精细的JPG，甚至可以选择RAW 格式。
所谓RAW 格式，即是数码相机将感光元件所得到的讯号，以最低限度修改及处理下储存，然后用家须透过电脑软件处理，并输出成可用图档格式，例如JPG。每个品牌的RAW 档格式都不一样，例如Canon 的是CR2、Nikon 的是NEF、Sony 则是SR2、Pentax 是PEF 等，使用时便须留意自己有没有可支援这些档案的软件(例如Photoshop 或Lightroom)。
那么作为新手应该使用RAW 吗？以下会有较详细分析︰
使用RAW 档的优点
1) 用家可透过电脑仔细微调影像压缩程度，甚至得到最高的画质。
2) 影像的后制弹性较高，包括白平衡、光暗位处理等，皆比已压缩的JPG 档更方便更出色。
3) 照片即使经过处理，RAW 档可以无损回复原状，不怕意外破坏作品。
使用RAW 档的缺点
1) RAW 档由于讯息量多，比JPG 档大，所以不论是写入记忆卡、抄进电脑或是开启出来，都会比JPG 慢得多。如果记忆卡速度不够，拍摄后的缓存时间会加长，甚至无法连拍；对电脑的要求也高，不但容量要够大，而且速度亦要够快，才足以应付RAW 档。
2) 不同品牌的RAW 格式并不相通，甚至不同型号的也不一样，所以后制软件要经常更新，即使用Adobe 的软件转换成通用RAW 格式DNG 档，当有新机出现的时候，也要转用新版本软件。而假如你没有相应软件，则无法开启RAW 档。
使用RAW 比JPG 好吗？
就画质及后制弹性来说，RAW 一般都比JPG 好，尤其是早期数码相机内置的影像处理水平不高，JPG 档压缩情况不佳，所以用RAW 输出让电脑来处理通常较好，甚至有人认为「任何时候都应该用RAW 来拍摄」。
但是随着数码相机进步，不少高阶DSLR 的处理能力已相当高，最高画质的JPG 档质素直逼RAW；加上后制软件的进步，例如以Adobe Camera RAW 来处理JPG 档，调整色温及曝光同样方便。
因此，以下情况以JPG 来拍摄也可以︰
1)欠缺后制时间、软件或技术
2)记忆卡读写速度及容量有限
3)日常普通的照片，不在意画质，只是在fb跟朋友分享
4)前期工作做得足或有信心
不过，对于新手来说，即使你不是拍摄商业照片，也未打算开办摄影展，亦值得以RAW 格式来拍摄，因为在后制的过程中，你会学习到非常多关于摄影应该留意的地方，也更加明白原来「前期工作做得好，后期补救就可以更加省力」！
有些人会使用RAW + JPG 来拍摄，这也不失折衷方法，但是要留意读写速度和记忆容量，而且每一张照片都变成两个档案，整理工作也会变得较复杂。至于「直出JPG 主义」，相信「只有按快门才算摄影」，PS 已经多余的话，那也是有一定的支持者。
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